Kropki kwantowe umożliwiają śledzenie serotoniny na poziomie molekularnym
Naukowcy z Uniwersytetu Vanderbilt odkryli metodę pozwalającą oznaczyć na poziomie molekularnym białko występujące u ludzi zwane transporterem serotoniny. Serotonina to hormon, który reguluje apetyt, nastrój i sen u ludzi.Białko pomaga regulować poziom serotoniny wokół komórek poprzez pełnienie funkcji odkurzacza w skali nano, zasysając molekuły serotoniny do komórek i utrzymując je z daleka od receptorów serotoniny na innych komórkach. Transport serotoniny jest niezwykle interesującą kwestią dla naukowców zajmujących się chorobami psychicznymi i ich leczeniem. Ponadto ma ogromne znaczenie w autyźmie, ponieważ jak dowiodły poprzednie badania zmiany w obrębie transportera serotoniny mogą doprowadzić do nadaktywności białka. Wcześniejsze próby podążania za białkiem pozwoliły jedynie na uzyskanie kilku zdjęć molekuł w określonym momencie. Nowa technologia pozwala na śledzenie molekuł na powierzchni komórek w czasie rzeczywistym.
Odkrycie ma wielkie konsekwencje terapeutyczne. Obecnie stosowane terapie wykorzystują antydepresanty, które wyłączają transportery serotoniny w mózgu żeby lek zadziałał. Towarzyszą temu niepożądane efekty uboczne takie jak: mdłości, zmęczenie, zaburzenia seksualne i wzrost masy ciała. Badanie daje wgląd w metody naturalnego kontrolowania poziomu serotoniny i prawdopodobnie umożliwi opracowanie leków z łagodniejszymi skutkami ubocznymi.
Źródło: http://www.nanonet.pl