Plastik w 100% biodegradowalny
Chemicy z Colorado State University jako pierwsi stworzyli całkowicie recyklowalny i biodegradowalny polimer. Polimer, który w 100% jest recyklowalny, może powrócić do swojego naturalnego stanu molekularnego pod wpływem ciepła, a ponad to do jego wytworzenia nie potrzebna jest ropa naftowa.
Aktualnie jesteśmy w stanie wytworzyć biodegradowalne polimery z poliaktydu (PLA), niestety jednak nie potrafimy przywrócić go do pierwotnego stanu molekularnego czego efektem jest jego zaleganie na wysypisku śmieci przez wiele, wiele lat.
Nowy, w pełni recyklowalny plastik, stworzono z monomeru GBL (γ- Butyrolakton), który wcześniej uznawany był za taki, którego nie można polimeryzować. Polimeryzacja jednak się udała, tworząc poli (GBL), a dodatkowo odkryto, że w zależności od tego jakie katalizatory zostały użyte, cząsteczki polimeru przyjmują różne kształty, co na pewno będzie miało wpływ podczas stosowania tego materiału w przemyśle.
Poli (GBL) prawdopodobnie zostanie chemicznym zamiennikiem biomateriału P4HB ( poli-4-hydroksdymaślanu), który jest bardzo kosztowny. Poza tym poli (GBL) po podgrzaniu do temperatury 200-300°C, wraca do stanu monomeru.